Tällä kertaa Lontoon reissun pääteemana oli tutustua eri yliopistoihin ja olin suunnitellut hankkivani London passin yhdeksi päiväksi, joka oli vapaa visiiteistä. Kävimme tulopäivänä kysymässä passia ja saimme kuulla että nähtävyydet menevät noin viiden-kuuden aikaan kiinni ja passi on voimassa vuorokauden koska oli jo iltapäivä niin jätimme passin ostamatta. Tämä oli meille pienoinen takaisku ja piti uudelleen miettiä missä kohteissa haluaisimme käydä ja että niiden sijaintia. Päädyimme aloittamaan vanhasta Tower-linnoituksesta, viimeksi kävimme ottamassa vain kuvia linnoituksen ulkopuolella, suurien jonojen vuoksi emme menneet sisälle. Olen pitkään haaveillut että pääsen näkemään Englannin Kruunun jalokivet ja onhan tuo keskiaikainen linnoitus Unescon suojelukohde, joten kaksi kärpästä yhdellä iskulla.
 |
| Kaffepausse |
Otimme hieman huikopalaa linnan vieressä sijaitsevassa kahvilassa ja sieltä oli aivan mahtavat näkymät Tower-bridgelle eli tunnetulle Towerin sillalle. Olin kuin puulla päähän lyöty, sillä suuren turisti nähtävyyden lähellä sijaitsevan kahvilan hinnat olivat mielestäni todella edulliset! Olen näköjään tottunut jo Sveitsin hintoihin.
Ostimme liput ja linnoitus oli vielä noin puolitoista tuntia auki, meiltä kysyttiin useaan otteeseen haluammeko todella mennä, sillä alueen kiertämiseen menee noin 3-4 tuntia. Toki halusimme. Pääsimme sisälle ja en voinut kuin haukkoa henkeä, sillä en ollut kuvitellut että alue on niin iso, se oli kuin oma kylä ja enää en ihmetellyt, että moni vierailee siellä niin kauan.
 |
| Tower of London nousi heti nähtävyyksien Top 10-listalle |
 |
| Korpit vasemmalla ja alla kuuluisa Bloody Tower |
Lähdimme kävelemään Thames-joen puoleista muuria pitkin ja ihastelimme näkymiä linnoitusalueelle sekä vallihautojen yli Thamesin suuntaan. Reitin varrella tuli vastaa torneja joissa oli mm. kuninkaan sänky, istuin, rukoushuone, muita erilaisia esineitä sekä alueen pienoismalli. Seuraavaksi menimme katsomaan niitä ”kruunun jalokiviä” että varmasti ehtisimme nähdä ne.
 |
| Medievieval Palace valmistunut vuonna 1220 Kuningas Henrik III toimesta |
 |
| Medieval Palace ja muurikävely |
 |
| Medieval Palace |
Kruunun jalokivet olivat kyllä aivan uskomattomia, häikäiseviä ja todella taidokkaasti tehty. Jalokivivitriinien edustalla kulki liukuva taso josta pääsi lähemmin tarkastelemaan kruunuja ja valtikoita. Liuimme ja ihailimme muutaman kerran noita upeita taideteoksia.
 |
| Crown Jevels |
 |
| Vartijat Crown Jewels-museon edustalla |
Jalokivien ihailun jälkeen meille jäi vielä aikaa ja menimme alkuperäiseen linnaan eli White Toweriin. Siellä oli useita kerroksia ja erityisesti jäi mieleen Kuninkaat hevosineen ja sotilaita suojaavat panssaripuvut. Linnasta hätyyteltiin jo pois ja lähdimme kohti uloskäyntiä. Matkan varrella tulivat vastaan nuo kuuluisat korpit, osa niistä oli häkeissä liekö pelkona todella että korpit lähtisivät linnakkeesta pois ja se tuhoutuisi.
 |
| White Tower, linnoituksen vanhin osa vuodelta 1097 |
 |
| White Tower ja Line of Kings näyttely |
 |
| White Tower ja Haarniskakokoelma |
 |
| White Towerista näkymä Crown Jewel- museoon |
Kävimme vielä asevarastossa, missä oli esillä erilaisia aseita, pistimiä, tykkejä ja kuulia. Asevaraston rakennuksessa oli myös kidutuskammio, jossa vankeja kidutettiin erilaisin menetelmin.
 |
| Bloody Tower ja asekokoelmia |
Vierailu linnoituksessa oli todella kiva ja varmasti meiltä jäi paljon näkemättä, mutta meille aika oli oikein sopiva ja näimme ne asiat mitä etukäteen halusimme ja paljon muuta. Alueella toki voisi viettää vaikka koko päivän, siellä on paljon erilaista ohjelmaa näytelmiä, kierroksia tai ulkoalueella voi herkutella eväitä. Harmi ettei ollut aikaa osallistua linnan vartijoiden Yeoman Warder tai tuttavallisemmin Beefeaterien opastamille kierroksille.
 |
| Crown Jewel, Fusilers Museum ja White Tower |
 |
| Korpit ja taustalla upea Tower Bridge (1894) |
 |
| Tower of London, UNESCO:n maailmanperintökohde |
 |
| Korpit ja Wakefield Tower joka on osa keskiaikaista palatsia |
Tower of London on keskiaikainen tornilinna, joka tunnetaan Britannian kruunun jalokivien säilytyspaikkana. Linnaa alettiin rakentaa vuonna 1078 Vilhelm Valloittajan toimesta. Linna toimi aikoinaan kuninkaan asuntona sekä viimeisenä puolustusmuurina hyökkääjiä vastaan. Linnaa ympäröi syvä vallihauta ja kehämuuri, jossa on 13 tornia. Linnaa on pidetty myös vankilana ja siellä on teloitettu julkisesti useita pettureita sekä huhutaan että Kuningas Rikhard teloitti veljensä pojat saadakseen vallan Kuningas Edvardin kuoltua 1483. Linnoituksen viimeinen vanki oli II maailmasodan aikana saksalainen politikko Rudolf Hess 1941. Tänä päivänä linna toimii museona ja kuuluu Unescon suojelukohteisiin. Tarinan mukaan linna ja Englanti tuhoutuu, mikäli linnan alueella asustavat korpit lentävät pois.
 |
| Korpit suojelevat Linnoitusta, kruununkalleuksia sekä Englantia |
Jewel House
 |
| Museossa kuvaaminen kielletty |
Englannin kruununkalleudet sijaitsevat täällä kruunut, miekat, valtikat korut, joita käytetään edelleen kruunajaisissa ja muissa virallisissa tilaisuuksissa. Nuo mittaamattoman arvokkaat ja upeat kruununjalokivet ovat valmistettu Kaarle II kruunajaisiin vuonna 1661, aikaisemmat kruunut ja valtikat on hävitetty parlamentin toimesta, Kaarle I teloituksen jälkeen. Edellisen kerran näitä kruununjalokiviä on käytetty kruunajaisissa vuonna 1953, jolloin Kuningatar Elisabeth II kruunattiin, kyseistä seremoniaa voi seurata Jewel housessa. Nähtävillä on 10 kruunua, joista tärkein ja edelleen käytössä oleva, vuonna 1937 valmistettu Imperial State Crown, jossa on 2800 timanttia ja 273 helmeä sekä paljon muita jalokiviä. Kruunukalleuksien joukossa on mm. kuningataräidin platinasta valmistettu kruunu sekä muita hallitsijalle kuuluvia symboleja, kuten huikea hallitsijan sormus jota kutsutaan myös nimellä Englannin vihkisormus, uskomaton Sceptre with the Cross valtikka, jossa on maailman suurin hiottu timantti First star of Africa ja suuri lautaskokoelma hopea- ja kultalautasia. Todellakin käymisen arvoinen paikka.
 |
| Oikealla kuuluisa Imperial State Crow-kruunu |
White Tower
 |
| White Tower, alkuperäinen linnake |
Linoituksen vanhin osa valmistui vuonna 1097 ja se oli tuohon aikaan Lontoon korkein rakennus 30 metriä. White Toweria kutsutaan myös nimellä donjon, joka keskiaikana tarkoitti rakennuksen vahvinta ja korkeita osaa. Myöhemmin White Toweria on korotettu ja se on toiminut ase- ja ruutivarastona. Linnassa on nähtävillä puupölkky, jossa kuuleman mukaan on tehty viimeinen julkinen teloitus vuonna 1747. Tänä päivänä linnan saleissa on haarniskagalleria sekä upea Line of Kings näyttely, jossa luonnollisen kokoiset henkilöt istuvat ratsujen selässä, puettuina eri kuninkaiden haarniskoihin.
 |
| White Tower ja King of Line näyttely |
 |
| Tower of London linnoitusalueen kartta |
